Längst nicht jeder der in den Genuss von hochauflösenden HDTV Formaten kommen will, muss sein Geld in einen Pay-TV Anbieter und seine große Palette an HD-Sendern investieren. Auch eine Reihe von unverschlüsselten HD-Sendern kann durch Bildqualität und Inhalt überzeugen. Gemäß dem Fall der Zuschauer besitzt einen HD-tauglichen Fernseher und eine digitale Sat-Anlage, können bekannte und unbekannte HD Kanäle entdeckt werden.

Die Öffentlich-Rechtlichen sind sicherlich die bekanntesten unverschlüsselten HD Sender. Das Erste HD, ZDF HD, ZDFneo HD, ZDFkultur HD, ZDFinfo HD, WDR HD, NDR HD, BR HD, SWR HD, Einsfestival HD, Arte HD, 3sat HD, Kika HD sowie Phoenix HD überzeugen gewohnt mit abwechslungsreichen Programmen und guter Bildqualität. Arte HD ist innerhalb dieser Gruppe die Bildqualität betreffend Spitzenreiter. Unbekannter ist der österreichische Sender Servus-TV HD. Er überzeugt durch ausgezeichnete Bildqualität und ein abwechslungsreiches, deutschsprachiges Programm. Er überträgt auch die Spiele der deutschen Eishockeyliga. Weiterhin sehr attraktiv ist das Programm der britischen BBC. Das Nachrichtenprogramm, eigene Serienproduktionen wie „Sherlock“ und vor allem aufwendig produzierte Dokumentationen des britischen Senders sind internationaler Standart und auf BBC HD und BBC One HD zu sehen. Einziger Nachteil können Schwierigkeiten beim Empfangen des Signals sein, da es mit wenig Streuung auf die britische Insel ausgerichtet ist. Je weiter westlich in Deutschland, desto besser das Signal.

Für diejenigen die weiter im Osten wohnen, bietet sich jedoch mit dem HD Angebot des russischen Senders Russia Today eventuell eine Alternative. In englischer Sprache werden täglich Nachrichten, Analysen und Dokumentationen auf RT HD und RT Doc HD ausgestrahlt, wobei der Schwerpunkt auf Ereignisse in Russland gelegt wird. Über Eurobird wird ein digitales Sendersignal für die französische Schweiz gesendet. So kann man via Sat auch in den Genuss von M6 HD und TF1 HD kommen. Die Unterhaltungssender M6 und TF1 sind die zwei größten Privatsender Frankreichs und auch in der Schweiz sehr beliebt.

Weitere internationale, frei empfangbare HD Sender sind die türkische TRT HD und TRT 1 HD, das südkoreanische Auslandsfernsehen KBS World HD, der japanische Kanal NHK World HD, welcher auf Englisch sendet, sowie das spanischsprachige Hispan TV HD, welches im Iran produziert wird und vor allem für den südamerikanischen Markt konzipiert wurde. Objektive Berichterstattung sieht allerdings sicherlich anders aus.

Frei empfangbare Musikkanäle sind derzeit noch wenig vorhanden: Der rumänische Sender MOOZ HD bietet Dance und Elektrohits am laufenden Band und die bulgarische Planeta HD konzentriert sich mehr auf lokale Bands und in HD produzierte Musikvideos. Ein Highlight für Tennisbegeisterte ist der italienische Kanal Supertennis HD. Er zeigt sowohl ältere Spiele, als auch live Übertragungen und Analysen.

Das Angebot ist somit sicherlich größer als man denken könnte, wird aber sicherlich in den nächsten Jahren, wenn HD mehr und mehr zum Übertragungsstandart wird, noch erheblich vielfältiger werden.